Posadas

greenspun.com : LUSENET : Catholic : One Thread

Does anyone know the historical background of the Posadas?

Enrique

-- Enrique Ortiz (eaortiz@yahoo.com), December 05, 1999

Answers

Yes, my friend. Before I answer your question, let me give some background for my fellow "gringos" who will read this...
Las Posadas is the most important Christmas custom for Mexians. It is a ritual beginning on December 16 and continuing for eight more nights until Christmas Eve. (This is the amount of time it was traditionally tought to have taken Our Lady and St. Joseph to travel to Bethlehem.)

Families and friends participate in a procession to search for shelter each night, just like the Holy Family did on the night of Jeszs' birth. The people divide into two groups: the innkeepers and the travelers. Houses are chosen ahead of time, and one is designated to be the final inn. The first people in the group of travelers carry stuatues of Mary and Joseph. All the others carry candles. They sing and ask for lodging as they walk from house to house, but the innkeepers always answer, "No. There is no room in the inn."

Finally, the last innkeeper recognizes the holy couple and says, "Yes, I can offer you lodging." At this point, the whole group enters, eats, and celebrates. On Christmas Eve, the final night of Las Posadas, a figure of the Baby Jesus is carefully placed in the manger scene at the final stop before the celebration begins.

This celebration is especially enjoyed by the children. In addition to special foods like buquelos (fried sugar tortillas) and Mexican hot chocolate, there is a decorated piqata hanging from the ceiling. Blindfolded children take turns trying to break it open with a stick. When it finally breaks, candy and gifts from the piqata's heart fall out, and the children rush to gather them. The traditional piqatas are made in animal shapes of terra cotta (clay) and covered with colored paper. Many of today's piqatas are made of papier-machi.

Las Posadas: Los primeros misioneros espaqoles en Mixico, en el siglo XVI, trataron de enseqar a los indios los misterios de nuestra religisn por medio de representaciones teatrales parecidas a los "autos de fe" de su pams de origen. Se atribuye a Fray Diego de Soria (finales del siglo XVI). Las primeras "jornadas" (como se llamaban entonces), en el convento de Acolman, para recordar el camino de Josi y Marma de Nazaret a Belin. La celebracisn se fue enriqueciendo de la costumbre franciscana de representar con imagenes a Josi y Marma.

De estas celebraciones y de los Autos de Fe europeos surgieron las pastorelas y los cantos para pedir posada. Estas celebraciones se llamaron tambiin fiestas de aguinaldo, quiza por los pequeqos regalos que se daban a los indios que participaban. Poco a poco la celebracisn salis de las Iglesias a las casas y el canto religioso fue substituido por la mzsica popular. La liturgia se mezcls con el folklore popular, haciendo que estas fiestas se arraigaran en el corazsn del pueblo mexicano. Fue en esta ipoca cuando prevalecis el nombre de Posadas. Durante el resto de la colonia la costumbre subsistis sin muchas variaciones., asm paso al Mixico independiente en el que hasta las crisis del pams cedman ante la alegrma de las fiestas navideqas.

Las posadas no son otra cosa que la novena de Navidad. Comienzan el 16 de diciembre y terminan el 24. La ceremonia consiste en una procesisn desde las Iglesias o en las casas particulares donde se lleva en andas a los Santos Peregrinos, o sea a las imagenes de Marma y Josi algunas veces acompaqados de un burro o guiados por un angel. En algunos lugares varias familias con anterioridad se reparten las posadas, es decir cada noche una familia distinta organiza la posada y los peregrinos iran peregrinando de una casa a otra.

Durante la procesisn, los participantes iluminados por pequeqas veladoras caminan detras de los Santos peregrinos rezando el Santo Rosario. La procesisn antes de entrar al recinto donde se alojaran las imagenes entabla un dialogo con las personas que se encuentran en el interior. En este dialogo cantado se solicita posada una y otra vez hasta que se abre el portsn dando entrada a los Santos Peregrinos.

Luego en los atrios o en los patios se cuelgan y se rompen las piqatas, ollas decoradas que con papel de china toman mzltiples formas que se rellenan de frutas, cacahuates y dulces. La forma mas comzn en las piqatas es la estrella de siete picos. Cada pico representa un pecado capital; el golpear y romper cada pico representa vencer al pecado y recibir los dones de Dios representados por la fruta y los dulces. Mas tarde la fiesta continza cuando se ofrece a los comensales una rica merienda de platillos tradicionales de la ipoca. Y la mzsica ameniza el baile.

Presentamos aqum una forma de celebrarlas ya que no hay un modelo prescrito. Se le puede modificar quitar o aqadir elementos. Hay que conservar, sin embargo, su caracter comunitario y festivo, asm como su espmritu de oracisn, en directa referencia al misterio de la Navidad.

La esquema para pedir posada todos los dmas esta aqui:
http://www.churchforum.org/Info/Las_Posadas/pesquema.htm

-- J. F. Gecik (jgecik@desc.dla.mil), January 23, 2000.

Dear J. F. : Thank you very much. Las Posadas continue to be celebrated by many mexican families in a true and christian way, with the joy and spirit proper of the season. Regrettably, many families seem to forget the true meaning of Las Posadas and they celebrate it with mundane dances and drinking (often in excess). It is sad to see people, supposedly christians, to corrupt beautiful and pious acts into "pagan" customs!!!

Enrique

-- Enrique Ortiz (eaortiz@yahoo.com), January 24, 2000.


Moderation questions? read the FAQ